Cosas que no pueden pasar en mi maratón. Gran Canaria Maratón 2013

La verdad es que esta entrada casi no ve la luz, por un lado es un tema que no creo que interese a la mayoría de la gente que pasa por aquí por ser una cuestión muy local, y por otro dudo que tenga algún efecto sobre la organización de la carrera. Al final me he decidido a publicarla porque así no me quedo dentro todo el batiburrillo de (malas) sensaciones que me ha dejado el IV Gran Canaria Maratón desde el punto de vista organizativo.

Además, la entrada va a ser kilométrica, algo que siempre intento evitar pero en este caso no queda más remedio dado lo denso del contenido.

Antes de empezar quiero dejar claras dos cosas. La primera de ellas es que todo lo que escribo aquí es mi opinión. Por tanto no creo que sea la verdad absoluta pero sí mi verdad, está basada en mi experiencia en esta edición, en mi experiencia en otros maratones, incluyendo ediciones anteriores del Gran Canaria Maratón, y en testimonios fiables de compañeros.

La segunda es que creo que es una suerte tener un maratón en casa y que se haga un esfuerzo organizativo por parte de las entidades que colaboran en el mismo para que esta carrera salga adelante. Por eso digo que es mi maratón, a nadie interesa más que este maratón sea un éxito que a los corredores locales y por eso lo correré siempre que el físico lo permita aunque normalmente no sea un objetivo prioritario de la temporada.

Evidentemente también hay muchas cosas buenas pero esas no hay que tocarlas y desgraciadamente cada vez son menos, por eso me concentro en los problemas que he visto en carrera, para glosar sus virtudes ya está la web oficial.


Politización

Desde mi punto de vista es el gran problema de esta carrera y la raíz de la mayoría de los errores. No se está pensando en hacer una buena carrera sino en que todo parezca (sólo parezca) lo mejor de lo mejor, cayendo en muchas ocasiones en el más absoluto de los ridículos y, sobre todo, haciendo que la organización huya hacia delante cada vez que comete un error, en lugar de reconocerlo y ponerle solución lo antes posible.

¿Saben quién es el concejal/consejero de deportes u organizador en Dublín?¿Y en Berlín?... yo tampoco a pesar de haber corrido sus respectivos maratones, pero en mi maratón el nombre de esa persona aparece en tooooddddaaassss la noticias internas. Hasta el punto de que ya no son noticias del maratón sino de la obra y milagros de este cargo.

En el primer boletín que se envió a TODOS los participantes, el apellido Bravo de Laguna aparecía 13 ó 14 veces y protagonizaban casi la mitad de las fotos. Hay que promocionar el MARATÓN, eso es lo que los corredores quieren leer, véndeles la carrera no a un político.

No hablemos ya de las dos fotos de entrada en meta que se hicieron al ganador para que los políticos salieran guapos en el paripé de la segunda foto, o la chapuza de hacer la entrega de premios corriendo para que entrara en el informativo regional siendo posteriormente descalificados los dos primeros.

El año pasado me llamó mucho la atención un titular postmaratón. La empresa Agua de Firgas patrocinó la denominada "Carrera del Corazón" aportando una cantidad de dinero por participante para una obra benéfica ¿Cual fue el titular días después? "Lucas Bravo de Laguna entrega xxx euros a xxx", gran manera de cuidar un patrocinador. Por cierto, este año esa carrera la tuvo que patrocinar el propio Cabildo.

Esta parte da para una entrada completa pero mejor ir acabando. Es evidente que la carrera es tan grande porque se invierte dinero público pero ese dinero no lo pone el Cabildo, ni una persona en particular, lo ponemos todos. Si todos nos sentimos parte del éxito o fracaso de la carrera será más fácil que arrimemos el hombro.


Los precios y la participación

Alguien de la la organización pensó que si el año pasado hubo unos precios y muchos participantes, al subirlos este año habría más corredores ¿? No me pregunten qué mecanismo mental puede llegar a esta conclusión.

Considero que los precios del maratón no son desorbitados (el precio más caro fue de 50 euros y empezó por 30 euros), para alguien que se plantea un maratón no son un obstáculo ya que la mayoría corre uno o dos al año.

El problema está en la media maratón (máximo de 40 euros) y la carrera de 10km (no recuerdo el precio final pero también estaba fuera de lugar). Y eso que, como la organización anunció en uno de sus arranques de locura, al final "congelaron" los precios y no se hizo la subida final.

Esta subida derivó en un ritmo muy pobre de inscripciones y la organización no sólo no supo reaccionar sino que empezó una carrera sin fin de improvisaciones encadenadas para animar la inscripción y posteriormente inflar números. Que si es el maratón del centenario, que si es por la increíble bolsa del corredor, que si metemos relevos gratis para hacer bulto, que si decimos que el año pasado corrió menos gente para que no se note tanto el bajón y, lo último, regalar inscripciones sin hacer mucho ruido para que los que pagamos no nos quejáramos.

Sobre el regalo de entradas, llegaron a ofrecerse en una conferencia previa a la carrera u organizando un concurso en el que había que subir una foto a Facebook y en el que curiosamente TODOS ganamos. Eso sí, si ya estabas inscrito no te devolvían el dinero, el plan era que les buscaras a alguien para seguir inflando los números.

Me gustaría saber cuál fue la inscripción "de pago" en comparación con el año anterior, supongo que me quedaré con las ganas. No quiero ni pensar cuántos amigos corrieron gratis la prueba.

Importante consejo, para que una carrera sea grande primero tiene que ser buena, y eso se estaba consiguiendo hasta la edición de este año. No hay que buscar los números, los números tienen que buscarte a ti.


Trato al maratoniano al finalizar la carrera

Una auténtica vergüenza, la peor de estos cuatro años. Hablo de maratonianos porque es lo que conozco al haber participado en esta distancia.

No sé si alguien en la organización ha estado en algún maratón pero las medallas se dan en la meta. Ese tío que lleva horas luchando ha corrido 42km y lo mínimo que merece es que tengas a alguien en la línea de meta que le felicite, le pregunte si está bien y le dé su medalla. Por favor, que sólo somos 400 corredores en este maratón.

No puede ser que le envíes a tomar por saco a hacer cola en la Feria del Corredor y que, para colmo, a partir de cierto momento no queden medallas, porque las mismas medallas que reciben ellos se las hayas dado a los chicos que corrieron el maratón por relevos y que sólo han hecho 5 kilómetros.

Entiendo que también se debería facilitar la salida del recinto por varios puntos y que, por ejemplo, la familia no tenga que dar la vuelta entera al Centro Insular de Deportes para poder llegar al corredor. En mi caso tuve problemas físicos y fue una odisea poder llegar hasta ellos al no haber ninguna salida por la zona que se encontraban. Parecía que estábamos enjaulados.

Tampoco tiene ningún sentido que se contrate a los masajistas hasta las 14:30 cuando esa es la hora de cierre de la carrera ¿Qué pasa con los que han entrado después de 5 horas? Esos son los que más atenciones necesitan, no entiendo cómo se puede tener tan poca idea, es la cuarta edición, estas cosas no pueden pasar.


Zona de salida

Que me explique alguien qué hacían la mitad de los baños químicos dados la vuelta en el momento de la salida para que la gente no entrara.

Evidentemente la multitud ante la necesidad les fue dando la vuelta y utilizándolos, pero no entiendo por qué razón no se querían poner a disposición de los corredores.

Aquí el consejo a la organización es sencillo, si tienes baños deja que se usen.


Avituallamientos

En mi guía del novato dije que en esta carrera nunca falta agua, pues toma, la primera en la frente. En el kilómetro 26 sólo había isotónica, de mi crónica de la Media de Vecindario ya saben lo que pienso de esto. No se puede achacar peor error a una carrera.

Por otra parte, teniendo en cuenta los pocos corredores que somos en el maratón, no cuesta nada que en los últimos puestos de esponjas de la segunda vuelta se reparta agua. Este maratón es muy duro por las condiciones climáticas, aunque salga un día "fresco" la humedad acaba haciendo mella en los corredores y sería una ayuda importante.

Otro error de principiante, que no es digno de una cuarta edición, es dar la isotónica en vasos rígidos en los que es imposible beber. Los vasos deben ser de cartón para poder doblarlos.


Bolsa del corredor

Éste es un apartado que nunca estaría en una de mis críticas a una carrera, porque a la mayoría de los corredores nos da igual, pero la organización sacó pecho diciendo que ésta era la razón de que los precios fueran tan altos, montando incluso una presentación con modelos en la que al final casi nada de lo presentado coincidía con la bolsa que dieron.

El precio de una carrera NUNCA se justifica por la bolsa de corredor, si quiero material de calidad voy y compro lo que me gusta. Peor aún si el material de la bolsa vale cuatro duros como es el caso.

Camiseta básica Sport Zone que cumple su función y está bien pero que cuesta una miseria, una malla que no se sabe lo que es, se queda entre un 3/4 y una malla corta que debes ponerte a la altura de una faja, de una marca que coincide con las camisetas de algodón de batalla de la guardería de mi hijo, toalla de Spar, mochila de "todo a 100", hasta la esponja era la mitad de ancha que otros años.

A un maratoniano le basta con tener una camiseta buena y que recuerde el acontecimiento, todo lo que venga de más bienvenido sea, pero no pagamos por lo buena que sea la bolsa (sobre todo si no lo es).


Maratón por relevos

Otra de las ocurrencias de última hora, como no hay inscritos metemos equipos de ocho integrantes gratis y decimos que hubo más de 600 maratonianos. Poner esto en un comunicado y que no se te caiga la cara de vergüenza es de traca.

Para rematar decimos que es para promocionar el atletismo, a pesar de que ya hay carreras infantiles y 10km, pero da la casualidad que se nos ocurrió 20 días antes de la carrera cuando se confirmaba el fracaso de las inscripciones.

Al final no molestaron tanto como pensaba e incluso animaron bastante cuando pasabas por una de las zonas de relevo, pero sigo pensando que es una falta de respeto a los maratonianos meter gente fresca con 5km en las piernas cuando estás agonizando después de 30 kilómetros, quitando protagonismo a aquellos que han entrenado durante meses para cumplir un sueño.


Puntos de animación

Esto no tiene que ver con la edición de este año sino que es un problema recurrente. El Cabildo invita a cada municipio a promocionarse a través de un punto de animación en cada kilómetro y, salvo honrosas excepciones, o no llevan nada o lo que hacen es distraer la atención de la carrera.

Excepto la comparsa, el grupo típico canario de la Alameda de Colón y un grupo de batucada, el resto sobra. Especial mención a la parranda del Parque Santa Catalina que toca de espaldas a la carrera y hace que los que se encuentran por allí pasen de los corredores y se dediquen a seguir el concierto.

No entiendo por qué se mantiene en la cartelería el nombre de municipios que no aportan nada a la carrera.


El circuito

El único punto negro del año 2012 fue la sospecha de que el circuito estaba mal medido. Sobre este tema ya saben mi opinión, si el circuito está homologado da igual lo que marque el GPS, aunque es posible que en esa edición hubiera un error al marcar el circuito el día de la carrera.

En 2013 se vuelve a homologar pero, como nos advirtió Pancho, éste ha cambiado hasta tres veces (la última poco antes de la carrera) y para colmo el día de la carrera no coincide con ninguno de los tres anunciados y se pasa una rotonda que según el mapa no debería haberse incluido en carrera. No digo que ese no fuera el circuito homologado, pero es evidente que no da mucha confianza tanto cambio.

Lo ideal es homologar el circuito y publicarlo cuando ya esté homologado, evidentemente el día de la carrera lo que se haya publicado debe de coincidir con lo que corremos.

Los cambios en Vegueta fueron para peor, no sólo no se evitó tener que bajar y subir como en años anteriores, sino que se incluyó muchísimo adoquín que destrozaba las piernas en la segunda vuelta del maratón. Es curioso que en Mendizábal podía haberse homologado por la parte izquierda de la vía que es lisa y, sin embargo, esta se dejó para el inexistente público y a nosotros se nos decía que fuéramos por el adoquín. De la subida que seguía a Mendizábal ni hablo, el que haya estado allí sabe la tortura que supuso.

Hay muchas quejas sobre los cambios de superficie, que evidentemente castigan mucho a los corredores, pero en general yo no cambiaría el circuito, sólo mejoraría zonas puntuales. Me parece que es muy bonito, recorre todos los lugares representativos de la ciudad y cumple el objetivo de reclamo turístico. La gente que viene de fuera no está pensando en la marca personal sino en hacer un maratón en Canarias y disfrutar una semana del clima, y me parece un buen reclamo. Como circuito para hacer marca nunca podremos competir con otras zonas más frescas, así que pienso que sería un esfuerzo vano tratar de hacerlo.


Carrera Popular (10km)

Soy defensor de mantener las tres carreras (10km, medio maratón y maratón), porque creo que dan la oportunidad de participar a todo el mundo y sirven de lanzadera para que en futuros años haya más gente en la prueba reina.

Sin embargo, es evidente que algo hay que hacer para que los primeros del medio maratón no se acaben comiendo a los últimos de la popular. No se puede pedir a los corredores de élite buenos tiempos en la media si en Vegueta tienen que esquivar a 500 corredores.

No sé si adelantando un poco la salida de la popular se puede minimizar el problema, aunque entiendo que debe ser logísticamente complicado.


Twitter, Facebook y mail de la organización

Esta parte también da para un libro, a ver, voy por partes.

Twitter/Facebook; estoy preparando un maratón, puedes estar seguro de que sé perfectamente cuántos días faltan para la carrera. Lo que de verdad quiero es que me des información útil y contestes a mis dudas.

Mail organización; no puede quedar ni una pregunta sin contestar, si no sabes la respuesta se dice "lo siento, no sabemos la respuesta".

En mi caso, varios corredores manteníamos en Twitter una conversación sobre la posibilidad de recibir avituallamiento personalizado en carrera y, al mencionar varias veces la cuenta del Gran Canaria Maratón, nos dicen desde allí que las dudas hay que hacerlas al mail de la organización (muy útil Twitter). Envío la pregunta al mail y espero tres días, en los cuales me llega la confirmación automática de que han leído mi correo, al cuarto insisto nuevamente y espero otros dos días. El sábado me quejo en Twitter y me dicen que les envíe la pregunta a ellos vía Twitter y que se la pasarían a la organización. Doce días después de la carrera aún no tengo respuesta, da una imagen de seriedad y de atención al corredor increíble. Ya es malo que te ignoren, pero que te engañen...


SMS's, aplicaciones de seguimiento y clasificaciones

Un desastre, la gente paga una cuota por unos avisos por SMS que no se envían, el seguimiento en Twitter y Facebook no funcionó, las medallas se graban con tiempos brutos y no netos, a media tarde se recibe la clasificación de una carrera que corrimos hace 8 meses y no los del maratón.

Todo muy profesional, si se ofertan estas cosas tienen que funcionar, en caso contrario no pasa nada, se ahorra el dinero en esa partida, podremos vivir con ello.


Pasta party

Otra sección que nunca hubiera incluido en una entrada como ésta pero resulta extraño que el año que el maratón es más caro desaparezca del menú la ensalada y el yogur, y la manzana sufra un extraño proceso de enanismo. Eso sí, hay un chiringuito por si quieres comprar refresco. O sea, agua, pasta gelatinosa, pan y mini manzana, son cosas mías o la nueva empresa encargada de la comida se ha llevado bastante más que la que lo hacia en ediciones anteriores.

Si a esto añadimos que tuvimos un problema porque mi hijo de dos años (toda una amenaza para el buen desarrollo del evento) quería una de las galletas que regalaba Spar a 5 metros de la entrada de la pasta party y, con malas maneras, no le dejaron salir y volver a entrar para cogerla cuando ya no había nadie en la entrada, se pueden imaginar la impresión que nos quedó.


Conclusiones

Durante las tres primeras ediciones he utilizado el blog para promocionar la carrera, he comunicado sus noticias e incluso animado a gente a venir a correrla, sin embargo este año decidí que no iba a hacerlo al ver cómo se estaba llevando su organización.

Por lo menos siempre te quedaba el consuelo de que el día de la carrera todo saldría bien, algo que tampoco se cumplió en esta edición. El problema no es que las cosas no funcionen, lo grave es que funcionen mucho peor que en las primeras ediciones a mayor coste.

Aconsejaría a la organización que integrara en la misma a corredores de distintas condiciones, es tan importante la opinión de una atleta de élite como la del maratoniano que llega después de 5 horas, ya que corren carreras totalmente diferentes y sus necesidades no tienen ningún parecido. Sobre todo deben ser receptivos a las sugerencias que les vayan haciendo y que puedan ayudar a mejorar el evento, no basta con preguntar a los corredores, hay que leerse lo que éstos contestan.

Las carreras las hacen grandes los corredores, no lo olviden, si no hay corredores no hay carrera.

En el caso de que no haya capacidad de organizar la carrera desde el Cabildo no veo mal que se externalice el servicio, pero no puede ser que se encargue a una empresa que, visto el resultado, da la impresión que ha organizado más bodas que carreras populares.

Evidentemente, el próximo año volveré a estar en la salida y espero no tener que escribir de nuevo esta entrada, sobre todo porque me duelen los dedos ;) Nada me gustaría más que poder volver a felicitar a la organización por la edición 2014 como hice en años anteriores.

Si alguno ha llegado hasta esta línea, que sepa que tiene toda mi admiración, aunque no lo crean me he dejado cosas en el tintero...o más bien en el teclado.